Tubuh Ekalaya Anargya terus jatuh setelah meninggalkan tepi jurang. Angin menghantam wajahnya. Petir menyambar di sisi tebing. Ia ingin menggerakkan tangan, tapi tubuhnya sudah nggak mau diajak kerja sama.
Meridiannya hancur. Tulang rusak. Napasnya pendek dan berat. Setiap kali mencoba menarik udara, dadanya terasa seperti ditusuk dari dalam.
“Rudira...” gumamnya lemah.
Suaranya langsung hilang ditelan badai. Namun Ekalaya masih ingat tawa kecil Rudira Pamungkas. Ia juga masih ingat tatapan semua orang di arena. Nggak ada satu pun yang membelanya.
Tubuh Ekalaya akhirnya menghantam sesuatu. Benturannya sangat keras. Ia terlempar beberapa langkah sebelum jatuh ke tanah berbatu. Darah keluar dari sudut bibirnya. Pandangannya kabur.
Ia mencoba bangun.
Nggak bisa.
Jari-jarinya hanya bergerak sedikit. Kakinya terasa mati. Bahkan untuk memaki Rudira pun ia hampir nggak punya tenaga.
“Jadi... begini akhirnya?”
Petir kembali menyambar. Cahaya putih memenuhi dasar jurang. Di bawah tubuh Ekalaya, batu hitam retak karena hentakan listrik. Darah yang mengalir dari lukanya masuk ke celah batu itu.
Sesaat, nggak terjadi apa-apa.
Lalu terdengar suara retakan panjang.
Garis-garis merah gelap muncul di tanah. Polanya membentuk lingkaran besar yang tertutup debu dan bebatuan. Ekalaya melihat simbol aneh di tengah lingkaran. Simbol itu bergerak sendiri, seperti baru saja dibangunkan dari tidur yang sangat lama.
“Apa... ini?”
Tanah bergetar. Udara di dasar jurang berubah berat. Dari dalam lingkaran, asap hitam naik perlahan. Asap itu membentuk kepala naga dengan dua tanduk panjang dan mata merah menyala.
Suara besar terdengar langsung di dalam kepala Ekalaya.
“Manusia lemah. Kau datang untuk mati?”
Ekalaya menggertakkan gigi. “Kalau mau mengejek, cari orang lain.”
Naga itu tertawa. Suaranya membuat batu-batu di sekitar mereka ikut bergetar.
“Masih bisa melawan. Menarik.”
“Siapa kamu?”
“Aku adalah Naga Hitam Purba. Jiwa yang disegel di tempat ini sejak ribuan tahun lalu.”
Ekalaya menatap bentuk naga itu. Ia nggak punya tenaga untuk takut. Yang tersisa cuma rasa sakit, kecewa, dan marah.
Naga Hitam Purba melanjutkan, “Tubuhmu hampir hancur. Meridiamu sudah dipatahkan. Dalam beberapa napas, jantungmu akan berhenti. Tapi aku bisa memberimu kekuatan.”
“Gratis?”
“Tidak ada yang gratis.”
Ekalaya tertawa pendek. Rasanya sakit, tapi ia tetap memaksa.
“Apa syaratnya?”
“Biarkan jiwaku masuk ke tubuhmu. Terima rasa sakitnya. Terima amarahnya. Kalau kau gagal, pikiranmu akan hilang. Tubuhmu tetap hidup, tapi bukan lagi milikmu.”
Ekalaya diam.
Ia melihat lagi wajah Rudira. Saudara seperguruan yang selama ini selalu tersenyum di depan semua orang. Orang yang menghancurkan meridiannya hanya karena takut kehilangan posisi.
“Aku bisa membunuhnya dengan kekuatanmu?”
“Bisa. Kalau kau mampu mengendalikanku.”
“Dan kalau aku gagal?”
“Kau akan menjadi wadah kosong.”
Ekalaya menutup matanya. Ia tahu pilihan yang tersedia cuma dua. Mati di dasar jurang, atau mengambil kesempatan yang mungkin juga akan menghancurkan pikirannya.
“Aku terima.”
Naga Hitam Purba langsung masuk ke tubuhnya.
Rasa sakit meledak tanpa peringatan. Ekalaya menjerit. Tubuhnya terangkat dari tanah. Tulang-tulangnya berbunyi keras. Garis hitam menyebar dari luka di dadanya ke seluruh tubuh.
Panas dan dingin datang bersamaan. Darahnya seperti mendidih. Setiap bagian tubuhnya dipaksa terbuka, lalu diisi tenaga asing yang sangat besar.
“Berhenti!” teriak Ekalaya.
“Lemah sekali,” suara naga terdengar di kepalanya. “Serahkan tubuhmu. Biarkan aku menghancurkan mereka semua.”
Bayangan Rudira muncul di pikirannya. Rudira yang tertawa. Rudira yang mendorongnya. Rudira yang berkata bahwa tempat Ekalaya memang harus diambil.
“Bunuh dia,” bisik naga itu. “Bunuh semua orang yang membiarkannya melakukan itu.”
Amarah Ekalaya naik. Sangat cepat. Ia hampir kehilangan kendali. Tangannya mengepal. Energi hitam mulai keluar dari tubuhnya dan menghantam tanah.
Namun di tengah rasa sakit itu, ia teringat ucapannya sendiri.
Aku akan kembali.
Bukan untuk membunuh semua orang. Bukan untuk menghancurkan perguruan tanpa alasan. Ia akan kembali untuk mencari bukti. Membongkar kebohongan Rudira. Memastikan semua orang tahu siapa pengkhianat sebenarnya.
“Diam,” kata Ekalaya.
Naga itu tertawa. “Kau memerintahku?”
“Aku nggak peduli kau siapa. Tubuh ini milikku.”
Energi hitam kembali mengamuk. Ekalaya menggigit bibir sampai darah mengalir. Ia menahan suara naga, rasa sakit, dan amarah yang terus mendorong pikirannya ke tepi.
“Aku yang menentukan siapa yang pantas mati,” katanya pelan. “Bukan kau.”
Beberapa saat kemudian, cahaya merah di segel kuno padam. Tubuh Ekalaya jatuh ke tanah. Napasnya masih berat, tapi kali ini lebih teratur.
Di dalam dadanya, sesuatu berdetak bersama jantungnya.
Naga Hitam Purba tidak lagi terdengar seperti suara dari luar. Kini, suaranya tinggal di dalam pikirannya.
“Kau berhasil bertahan.”
Ekalaya membuka mata. Tatapannya berubah lebih dingin.
“Belum selesai.”
Ia mencoba berdiri. Kakinya masih gemetar, tapi berhasil menopang tubuhnya.
“Rudira Pamungkas,” gumamnya. “Tunggu aku.”
Di dasar Jurang Petir, untuk pertama kalinya setelah dibuang, Ekalaya Anargya kembali menarik napas dengan kekuatannya sendiri.